Par Chantal Baer | Fondateur | Septembre 2025
Licence de marque et franchise : une voie vers l’expansion mondiale en période de turbulences
La Suisse, comme de nombreuses économies orientées vers l’exportation, a ressenti les répercussions des bouleversements dans les politiques commerciales internationales. La récente vague de nouvelles taxes et de droits de douane imposés par l’administration Trump a lourdement pesé sur les entreprises suisses, en particulier celles qui dépendent des marchés mondiaux pour prospérer. Pour beaucoup, ces coûts supplémentaires ont réduit les marges, compliqué les opérations transfrontalières et jeté une ombre d’incertitude sur leur croissance à long terme.
Pourtant, au cœur de ces défis se cache une opportunité. Plutôt que d’investir massivement dans des infrastructures physiques à l’étranger — filiales, succursales ou centres de production — les entreprises peuvent explorer des modèles alternatifs d’expansion internationale : la licence de marque et la franchise. Ces deux stratégies permettent aux sociétés suisses de se développer à l’international en capitalisant sur leurs atouts : leur savoir-faire, leur réputation et leur propriété intellectuelle.
La puissance de la licence
La licence offre aux entreprises un moyen d’étendre leur marque, leurs produits ou leurs technologies brevetées vers de nouveaux marchés, sans supporter le fardeau financier d’un investissement direct. Dans le cadre d’un accord de licence, un partenaire étranger paie pour le droit d’utiliser le nom de la marque, le design ou la technologie, tout en assumant la gestion des opérations locales.
Pour les secteurs fondés sur l’innovation et la propriété intellectuelle — tels que le pharma, les produits de luxe, l’horlogerie ou l’agroalimentaire — la licence est particulièrement attrayante. Les entreprises suisses excellent depuis longtemps dans la création de produits associés à la qualité et à la fiabilité. En accordant des licences de marque ou de brevets à l’étranger, elles peuvent monétiser leur propriété intellectuelle tout en se protégeant des risques politiques et économiques liés à la création de filiales à l’étranger.
La franchise : développer les services au-delà des frontières
La franchise applique ce même principe au secteur des services. De l’hôtellerie au commerce de détail, en passant par les services spécialisés, la franchise permet de reproduire à l’international des modèles d’affaires ayant déjà fait leurs preuves. Le franchiseur apporte la marque, le savoir-faire opérationnel et les standards de qualité, tandis que le franchisé investit et gère l’exploitation locale.
Ce modèle convient particulièrement aux entreprises de services suisses — cabinets de conseil, prestataires en hôtellerie, institutions éducatives, ou encore services professionnels de niche — qui souhaitent exporter leur expertise sans assumer la totalité du risque opérationnel. Le franchisé bénéficie d’une marque de confiance et de processus éprouvés, tandis que le franchiseur perçoit des redevances et droits d’entrée, assurant ainsi une croissance durable.
Gestion des risques et flexibilité stratégique
En période d’incertitude économique, la licence et la franchise constituent une protection face à la volatilité mondiale. Les entreprises peuvent pénétrer plusieurs marchés sans mettre en jeu la totalité de leur capital. Si la situation politique ou économique se dégrade dans un pays, le coût de sortie reste relativement faible comparé à la fermeture d’une filiale ou d’un site de production.
De plus, ces approches accélèrent le développement international. Plutôt que de passer des années à obtenir des autorisations réglementaires, gérer des questions immobilières et recruter du personnel à l’étranger, les entreprises peuvent croître rapidement en s’appuyant sur des partenaires locaux qui connaissent leur marché.
La propriété intellectuelle : pierre angulaire du succès
La licence comme la franchise reposent largement sur la solidité de la propriété intellectuelle. La protection des marques, brevets et designs sur les marchés cibles est essentielle pour éviter la contrefaçon et sécuriser les revenus. La réputation de la Suisse en matière de précision, d’innovation et de qualité constitue un atout solide — mais une préparation juridique minutieuse est indispensable pour garantir le succès.
Un modèle pour l’avenir
Dans le climat commercial actuel, flexibilité et créativité sont essentielles à la réussite internationale. La licence et la franchise offrent aux entreprises suisses les outils nécessaires pour se développer à l’étranger tout en minimisant les risques et les investissements. Elles permettent de transformer les obstacles — politiques protectionnistes et nouvelles barrières commerciales — en opportunités de croissance.
Pour les entreprises suisses confrontées aux pressions des taxes et tarifs internationaux, le moment est venu de penser différemment. Plutôt que de construire davantage d’usines ou de bureaux à l’étranger, elles peuvent bâtir des réseaux de partenariats — fondés sur la force de leur marque et de leur propriété intellectuelle — afin de diffuser l’excellence suisse à travers le monde.
Si votre entreprise est prête à explorer la licence de marque ou la franchise comme voie stratégique d’expansion internationale, SHB est à vos côtés pour vous accompagner — de la protection de votre propriété intellectuelle à la construction des bons partenariats à l’étranger.
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